Reich stifter på et tidligt tidspunkt bekendtskab med Terry Rileys epokegørende værk ”in C”, og bliver straks inspreret af mulighederne i båndsløjfer (loops), samt hvordan bevidstheden opfatter og reagerer på en ubrudt, fortløbende musikalsk, men monoton proces som fx i "It’s Gonna Rain" (1965) og "Come Out" (1966). Han begynder at arbejde med musikere og udvider sit vokabular betragteligt både klangligt og harmonisk som i fx hovedværket "Music for 18 Musicians" (1976). I værket "Proverb" (1994) benytter han sig tillige af teknikker fra middelalderen som fx kanon og augmentation… teknikker som stadig understøtter Reichs minimal-musikalske udgangspunkt.  Reich har haft enorm indflydelse på yngre komponister inden for mange forskellige genrer.